Действия драматического фильма «Бархатная золотая жила» разворачиваются в 70-е годы, когда мир музыки пополнился новым направлением глэм-рок. В центре сюжета — взаимоотношения и работа двух молодых, ярких звезд Брайана Слэйд и Курта Уайлда. Оказавшись на вершине музыкального олимпа парни не могли жить без экспериментов, как в творчестве, так и в сексуальной жизни. Употребление наркотиков, алкоголя, а так же поиски себя привели к эпатажу как на сцене, так и в жизни, а так же к сексуальной революции в Британии.

Так на одном выступлении Слейд инсценирует свою смерть прямо на сцене, после чего никто ничего о нем не слышал в течении многих лет. Расследованием странного инцидента занимается британский журналист Артур Стюарт. Он не очень охотно берется за выполнение данного задания, ведь во времена его бурной молодости его жизненный путь переплетался с яркими, эксцентричными звездами.